六祖原来不读书

    在佛教发展史上,六祖慧能可谓是一位卓有建树的高僧。禅宗因为他而焕发了无限的生命力。在佛教中国化的道路上，他做出了不朽的贡献。可是，让我们出乎意料的是：六祖原来不读书。
    慧能俗姓卢，广东新州人。他命运坎坷，三岁的时候便失去了父亲，靠母亲一手拉扯大。为了度日，只好砍柴出卖以勉强维持生计。一天，他听人念诵《金刚经》，若有所悟，便打算寻求佛法。
    公元670年，他安顿好母亲之后，便踏上了北上求法之路。途中，他遇到了一名同乡。这名同乡把慧能介绍给自己做尼姑的姑母。起初，这名法号“无尽藏”的比丘尼认为慧能樵夫出身，目不识丁，不堪深造。慧能一语惊人：“诸佛理论，若取文字，非佛意也。”比丘尼听后感到惭愧而又惊讶。
    两年后，经人指点，慧能投奔当时的禅宗五祖弘忍。一见面，弘忍问：“你从哪里来？”慧能答道：“我从岭南来，一心求佛。” 弘忍说：“岭南人无佛性。”慧能答得甚是精彩：“人有南北，佛性岂有南北。”弘忍由此知道慧能根器不凡，就安排他去碓房去舂米。
    八个月后的一天，弘忍打算托付法衣，为了考验弟子觉解的浅深，他命众弟子各作一偈，以呈现自己的悟境。上座神秀当仁不让，即作一偈云：
    身是菩提树，心如明镜台。 
    时时勤拂拭，莫使有尘埃。 
    此偈一出，一时间全寺传诵。消息传到慧能耳中，他颇不以为然。半夜时分，他央求一个识字的童子将他所作的偈题于寺院的墙壁上。其偈为：
    菩提本无树，明镜亦非台。
    本来无一物，何处惹尘埃！ 
    五祖弘忍看到此偈，不露声色，他说：“美则美矣，了则未了。”当晚三更，弘忍把慧能唤到禅堂，亲授《金刚经》，并付予法衣。
    弘忍不愧是“伯乐”。慧能，这个目不识丁的樵夫果然是一匹“千里马”。他最终成为一代杰出的禅师。而且，慧能在曹溪传法三十多年，也培养了几千名弟子。他的弟子也各有建树。不久禅宗形成了青原、南岳、曹洞、玄门、法眼五大门派，此时的禅宗可谓“百花齐放”。
    也许，“不读书”与禅宗“不立文字，直指本心”的意旨是契合的。不过，历史上确实有很多杰出的人物并没有读过书：慧能、穆罕默德、王艮……。在著名的鹅湖之会上，心学的开创者陆象山为了反驳朱熹的“道问学”，曾想提出：“尧舜之前，何书可读？”想想也是。
    我读研究生时的导师曾经讲过一个故事。他和同事杨老师一起到一个寺院，碰到主持，便问：“假如我和杨老师同时出家，哪个更合适？”导师已经著作等身，对佛教也颇有研究。但是，方丈说：“还是那位施主更合适，可惜你有佛识，却无佛性。”佛识是一种知识，是读书得来的。而佛性即是一种觉悟，也是一种根器。它却是某种人性当中蕴涵的独特的东西。纵然，你可以读遍天下佛学书，但是没有“觉”、没悟性依然离佛性甚远。
    而在现实生活中，我们发现身边有很多有智识的人，尽管才高八斗、满腹经纶，但是却依然汲汲于名利，为红尘之网所羁绊。在这里，智识只是一种有效的利益计算的工具。它发挥的功能越强，实际上距离佛性越远。相反，一个恪守着道德良知，并坚定地履行着道德责任的人，即使他智识平凡，但是他却会距离佛性越来越近。毕竟，佛在超脱红尘的大智慧之外，渗透的就是大慈大悲的道德精神。在修行的道路上，事实也常常是这样，这两类人往往最终出现的是相似于“龟兔赛跑”的结局。
    因此，智识上优越的人未必能够成就佛性，而智识平凡的人也未必不能成佛。“一阐提皆可成佛”。人有不同，但是成佛之“道”并无不同。正如《坛经》所云：“前念迷即凡，后念悟即佛。”吾侪岂不可勉之慎之也？