游虎丘、寒山寺
虎丘位于苏州城西北，寒山寺位于苏州城正西，两地相距不远，我趁便游览了这两处名胜。
据说，虎丘原名“海涌山”，本是海中涌起的一座山。春秋时吴王夫差之父阖闾，与越王勾践战而伤指，死而葬此。三日后，有虎踞其上，故名“虎丘”。唐代避高祖李渊祖父李虎之讳，更名“武丘”。后来恢复旧名。
虎丘最早成为名胜，大约在东晋。司徒王珣、司空王珉兄弟在此修建别墅，后来舍宅为寺。到北宋时期，于此创云岩禅寺，并于虎丘山顶，建云岩寺塔（俗称虎丘塔）一座，共七层，高四十七米，至今保存完好，为国家级文物保护单位，是苏州城的标志。
其实，虎丘风景区是"虎丘"与"剑池"的合称。传说干将、莫邪夫妇为吴王铸剑，三年不成。莫邪见丈夫不能如期完成任务，就投身入熊熊炉火之中，干将因此造出了锋利无比的雌雄双剑。虎丘山下，有一巨石，中分为二，其缝宽约二寸，真如神工鬼斧劈过一般。上镌三个富有篆隶笔意的红色行楷大字“试剑石”。据说，这就是干将试剑的地方。上行百余步，有一大池，呈新月形，吴王阖闾寝宫即在大池下面。《史记集解》引《越绝书》说：
阖闾冢在吴县昌门外，名曰虎丘。下池广六十步，水深一丈五尺，桐棺三重，澒池六尺，玉凫之流、扁诸之剑三千，方圆之口三千，盘郢、鱼肠之剑在焉。卒十余万人治之，取土临湖。葬之三日，白虎居其上，故曰“虎丘”。
七十年代初准备发掘阖闾陵墓，曾将剑池水抽干，一高大墓门即显现出来。但发掘此墓必将对名气极大的虎丘名胜、特别是虎丘塔造成危害，故考古计划被迫中止。如果将来条件成熟，我想，打开阖闾寝宫，必将产生震惊世界的新发现。也许，闻名世间两千多年的专诸刺王僚的“鱼肠剑”，可以带着它的闪闪寒光，重见天日了。
虎丘山顶的云岩禅寺，旧时为东南一大丛林，庙貌宏壮，宝塔佛宫，重楼飞阁，盛极一时，是宋代“五山十刹”之一。宋人方仲荀曾写下“出城先见塔，入寺始登山”的名句，描绘出虎丘塔高高屹立、山藏寺里的特色。苏东坡也曾说过：“到苏州而不游虎丘，乃是憾事。”自古及今，箫鼓楼船，无日不有；登临之人，岁无虚日。到明清时期，由于苏州棉纺织业日益发展，虎丘一带出现大量染房，河流池沼也变得污浊不堪，既不能洗物，更不能饮用。于是附近居民与山上僧人纷纷呼吁、积极奔走，政府明令严禁在虎丘设立染房，以保护水质和名胜古迹。并于乾隆二年（公元1737年）将“禁染令”勒石于虎丘山门内壁，额曰“永禁虎丘染坊碑”。历经数百年，约一千五百字的碑文已多有漫漶，但此七字却清晰可辨。据专家说，这是我国目前为止发现的最早的环境保护法之一。而今云岩禅寺已不复存在，唯虎丘塔屹立如故；山上养鹤涧、冷香阁、孙武亭、通幽轩、海涌桥诸古迹尚存，林木葱郁，遍山花草，山清水秀，一派生机。抚今思昔，我想，这美好的一切不能不说来自于古人的福荫啊。
距虎丘数里的寒山寺，在苏州城西十里的枫桥镇，始建于南朝梁武帝天监（公元502－519年）年间，原名“妙利普明塔院”。相传唐太宗贞观初年有寒山、拾得二高僧自天台山国清寺来此住持，遂更名“寒山寺”。宋太宗太平兴国初，节度使孙承佑曾建七级佛塔，元末塔寺俱毁。明太祖洪武年间重建寺院，英宗正统年间苏州知府况钟再次兴复。清咸丰十年全寺被毁，宣统二年巡抚程德全修复，额题“古寒山寺”。
寒山寺很小，面积只有三亩，但大殿、藏经楼、碑廊等一应齐备。寺外河流映带，枫桥高耸；寺内曲槛回廊，绿树黄墙，很有些唐诗“曲径通幽处，禅房花木深”所描写的意境。唐玄宗天宝年间，诗人张继在一个秋夜泊舟枫桥。夜半时分，月儿已沉落下去，树上的栖乌因月落前后光线的变化而啼鸣。繁霜暗凝，渔火点点。诗人愁眠舱中，忽而听到西边一里外的寒山寺里传来的悠悠钟声，更显出秋夜的深永与清寂。诗人不由得愁思涌动，遂口占：
月落乌啼霜满天，
江枫渔火对愁眠。
姑苏城外寒山寺，
夜半钟声到客船。
从此，寒山寺因脍炙人口的张继诗而名扬四海，千古传诵。
现寺内供有清朝“扬州八怪”之一的罗骋所作的寒山、拾得二位诗僧的画像石刻，并嘻笑见神的一对塑像。《枫桥夜泊》诗原有明代书画家文征明书碑，后历经沧桑，漫漶不清；清末，由当代著名红学家俞平伯先生的祖父、大学者俞樾补书重刻。寒山寺那口明朝嘉靖年间铸造的巨钟，战乱中流入日本。清末重建寺院时，日本友人摹铸唐式青铜乳钟一口，送归寒山寺，悬于大殿左侧。殿后另有一清末所铸大钟。每当除夕夜半，数以百计的日本客人聚于寒山寺，参拜听钟。那一百零八下古刹钟声，便同张继那首绝句诗一起，悠扬回荡在寒山寺，回荡在枫桥，回荡在苏州，回荡在每个海外来客闭目遐想的神思之中。
漫步于寒山寺古寺的碑廊中，抚摩着《枫桥夜泊》诗碑，我不由得感慨万千。大唐王朝确实不愧为一个诗的王国，诗人张继因羁旅客愁而随口吟出的一首小诗，竟使寒山寺诗韵钟声，传播中外；一千二百年后，仍令我等芸芸众生，不远千里、万里，慕名来游了。还是寒山寺的一副楹联说得好：
尘劫历一千余年，重复旧观，幸有名贤来作主；
诗人题二十八字，长留胜迹，可知佳句不须多。